Книга посвящена одной из самых противоречивых фигур русской истории - царю Ивану IV. Пьесы, написанные за два века русской драматургии - от начала XIX до конца XX века, - дают мозаичный портрет властелина - прогрессивного, служащего делу объединения русских земель, и одновременно сластолюбивого тирана, садиста, упивающегося властью.