Книга «О литературном герое» — классический труд выдающегося советского литературоведа Лидии Гинзбург, ставший квинтэссенцией ее метода. Соединяя структурный и исторический подходы, исследователь воссоздает широкую картину литературного процесса, стержнем которого предстает эволюция способов изображения личности. На огромном материале — от мадам де Лафайет, аббата Прево, Гёте, Шатобриана, Стендаля, Лермонтова, Констана, Бальзака до Достоевского, Пруста, Джойса и Кафки — Гинзбург показывает, как художественная модель характера постепенно освобождалась от рамок «стилевого» канона. Обусловленные традицией методы конструирования героя усложнялись и размывались, общее стремление к эстетическому раскрепощению вело литературу к поэтике индивидуализированных, непредрешенных контекстов. Но и будучи преодоленной, традиция продолжала жить на глубине, взаимодействуя с актуальной словесностью.