Призрак бродит по Дальнему Востоку — призрак потенциала. Для медиа этот российский край, в недавнем прошлом депрессивный регион, стал поставщиком хороших новостей: неразвитость — недостаток людей и производств при изобилии природных ресурсов и выгодном географическом положении — теперь описывалась как неиспользуемый потенциал. С легкой руки либеральных ценностей свободного предпринимательства Дальний Восток должен был стать чудесной страной, где текли бы полноводные реки туристов, привлеченных упрощенным таможенным режимом, и водились бы «золотые рыбки» — бизнесмены, оседлавшие привилегии господдержки и налоговых льгот. Однако поле чудес превратилось в русское поле экспериментов: несмотря на то, что на современном Дальнем Востоке внедряются передовые в России практики взаимодействия государства и инвесторов, граждан и органов власти, полевые исследования открывают противоречивую картину несомненных успехов, замаскированных провалов и устойчивых мифов в дальневосточной политике. Авторы показывают, что вот уже больше трех десятилетий, с того момента как открылись возможности для предпринимательской инициативы и публичных обсуждений в сфере регионального развития, Дальний Восток стал местом создания и реализации целой серии проектов, если не основанных, то тесно связанных с конструируемыми свой­ствами этой территории.