В книге режиссера и педагога, доктора искусствоведения С. Д. Черкасского впервые в отечественной театральной литературе рассматриваются режиссура и педагогика Ричарда Болеславского (1889-1937) и Ли Страсберга (1901-1982) как опыт развития системы Станиславского. Исследована творческая деятельность возглавляемых ими коллективов — нью-йоркского Лабораторного театра (1923-1930), театра "Груп" (1931-1940) и Актерской студии (с 1947), работа которых является важнейшим сквозным сюжетом истории американского театра XX века. Проанализированы недоступные русскоязычному читателю труды Болеславского и Страсберга, в первую очередь книги "Мастерство актера: Шесть первых уроков" и "Сочиненные чувства".
Книга основана на многочисленных архивных материалах, содержит более 400 уникальных фотографий из архивов России, Америки и Польши. Исследование идет на нескольких уровнях — различные главы раскрывают новые страницы истории американского и российского театра XX века, поднимают основополагающие вопросы методологии актерского творчества и дают конкретные упражнения для практических тренингов по Методу Страсберга. Издание адресовано всем людям театра — опытным актерам и студентам, критикам и историкам театра, любителям театрального искусства.