Для настоящего сборника были отобраны 24 очерка Ф.В.Булгарина (12 из них автор не включил в собрание своих сочинений), наиболее насыщенных бытовыми реалиями, которые дают представление о повседневной и праздничной жизни различных социальных слоев петербуржцев в 1820-х-начале 1840-х гг. Поскольку издание предназначено не только для историков литературы, но и для специалистов по истории и быту Петербурга, мы сочли наиболее репрезентативным расположить очерки в сборнике не по хронологии, а по тематике. Сборник открывается очерком "Прогулка по тротуару Невского проспекта". Следующие очерки посвящены: появлению в Петербурге законодателей моды - фашонеблей и львов ("Великий муж на малые дела, или Русский фашонебль нашего времени", "Лев и шакал"), повседневной жизни светской гостиной ("Хладнокровное путешествие по гостиным"), застольному этикету ("Званый обед", "Обед"), истории трактирных заведений ("Русская ресторация"). "Петербургские записки" представляют собой занимательный путеводитель по столице. Очерк насыщен различными рекомендациями для приезжих (где остановиться, хорошо пообедать, развлечься и купить заказанное и пр.). "Письма провинциалки из столицы" дают представление о нормах бытового поведения и этикета в среде "среднего сословия" (как надлежит вести себя на балу, в магазине, на даче, во что одеваться и т. д.). Далее следуют очерки о торговых заведениях столицы ("Модная лавка, или Что значит фасон?", "Мелочная лавка", "Гостиный двор"). Следующий раздел состоит из очерков, рисующих отдых петербуржцев ("Петербург летом", "Дачи"). Ежегодным городским праздникам посвящены очерки "Качели" (гулянье на пасхальной неделе) и "Прогулка в Екатерингоф 1-го мая". Последний раздел составляют очерки с зарисовками городских типажей, неотъемлемой составляющей повседневной жизни города: "Чиновник", "Извозчик-ночник", "Петербургская чухонская кухарка", "Салопница", "Букинист, или Разносчик книг". Завершается сборник очерком "Характеристика Петербурга".