Книга посвящена ведущим жанрам буржуазного кинематографа. Киномелодрама и фильм ужасов наряду с детективом и полицейско-шпионским фильмом являются важнейшим оплотом буржуазной массовой культуры. Они собирают наибольшее количество зрителей, в них аккумулируются идеи, мода, нормы нравственности и модели поведения людей капиталистического мира. В поле внимания автора находится обширный материал кинематографа капиталистических стран, в том числе материал фильмов, не шедших в нашем прокате. С позиций марксистско-ленинского искусствознания автор вскрывает идейную сущность киномелодрам и фильмов ужаса, исследует их художественную структуру и стилистику.

Маркулан Янина Казимировна (1920 - 1978) - латвийский киновед. В 1949 г. окончила факультет журналистики Латвийского университета, в 1959 г. – аспирантуру Гиттиса. Публикуется с 1944 г. В 1960 г. написала сценарий фильма «Обманутые» (совместно с В. Белшевицем). В 1963-1965 гг. – главный редактор 1-го объединения студии «Ленфильм», с 1965 г. – заведующая сектором кино ленинградского Института театра, музыки и кинематографии. С 1949 г. вела педагогическую деятельность. Автор журнала «Искусство кино».