Наш сборник основан на серии видеоэссе «Люди с киноаппаратами». Книга состоит из семи глав, каждая из которых исследует важнейшие фильмы, авторов и темы семи исторических эпох (дореволюционное кино, киноавангард, сталинская эпоха, оттепель, застой, перестройка и 1990-е, российское кино XXI века). Задачей было попробовать так структурировать все многообразие событий и явлений отечественного кинематографа, чтобы человек мог выделить для себя главные аспекты каждого периода: состояние индустрии, основные этапы, главные имена, визуальные новшества. Хотелось создать что-то вроде эталонного учебника по истории кино — одновременно простого, увлекательного и корректного.