Сахалинская каторга — тюрьмы на острове Сахалин для приговорённых к каторжным работам, существовавшие в Российской империи с 1876 года по 1906 год. попасть сюда панически боялся любой преступник. Не только каторжане, но и многие писатели и журналисты, посетившие остров в те годы с познавательной целью, признавали, что это настоящий ад. В 1897 году известный российский журналист Влас Дорошевич на пароходе «Ярославль», специально спроектированном для перевозки каторжан, предпринял путешествие на Сахалин. Его интересовали «знаменитые преступники». Реалистичный рассказ о жизни каторги не просто потрясли общество, но и спровоцировали резкие нападки со стороны правительственной цензуры.