Настоящее издание описывает диссидентскую активность в 1956–1989 гг. в СССР. В книгу вошли обзорные статьи по названной теме, исторические очерки, описывающие возникновение и развитие национальных диссидентских движений в ряде союзных республик, а также 225 биографий участников национальных движений — литераторов, художников, правозащитников, гражданских и политических активистов, религиозных деятелей. Все материалы сопровождены обширной библиографической информацией. Глоссарий содержит подробный предметный комментарий, описывающий специфические общественно-политические, юридические, культурные реалии и события, имеющие отношение к «миру советских диссидентов».