«Голливуд» — автобиографический роман о писателе Генри Чинаски, который берётся за сценарий и сталкивается с требованиями киноиндустрии. Режиссёр Джон Пинчот предлагает ему положить в основу будущего фильма события собственной жизни. Вместе с женой Сарой тот оказывается среди актёров, продюсеров и других участников съёмочной группы. Поиск финансирования и изменения сценария превращают подготовку к съёмкам в череду переговоров: у каждого свои интересы, а замысел приходится согласовывать с людьми, от которых зависит создание картины. Герой не только участвует в происходящем, но и наблюдает за порядками кинопроизводства, где творческие решения тесно связаны с денежными вопросами.