Борис Пастернак известен читателю как тончайший лирик. Однако его творческая зрелость совпала с послереволюционной эпохой, которая требовала от поэта новой продукции — лирика внезапно оказалась на задворках поэзии. В начале 1920-х Пастернак сознательно обращает свой взор в сторону эпоса, но его первая поэма «Высокая болезнь» посвящена судьбе лирики, ее значению и ее гибели.

Поэма была написана в 1923 году и впервые опубликована В. Маяковским в журнале «ЛЕФ». Позднее — в 1927-м — Пастернак значительно переработал текст, создав иную редакцию — и в художественном, и в содержательном смысле. Современники Пастернака фактически не оставили о поэме отзывов — во многом вследствие непреодоленной сложности текста. Местами «ребус» едва поддается дешифровке, напоминая «заумь» соратников Пастернака по футуризму. За прошедшие с тех пор 90 лет фактически не было попыток внимательного осмысления поэмы. Предлагаемый комментарий, осуществленный Анной Сергеевой-Клятис и Олегом Лекмановым, — первый опыт адекватного авторскому замыслу прочтения «Высокой болезни». Частью комментария являются иллюстрации, визуальные слепки времени.Книга приурочена к 125-летию поэта.