После Великой Октябрьской революции наряду с общественными и экономическими потрясениями проходила масштабная переоценка культурного наследия. И в первую очередь она коснулась литературы. Творчество каждого крупного писателя взвешивалось на весах социальной значимости, адекватности идеологическим и политическим запросам нового читателя. Не избежало ревизии и наследие А. П. Чехова. «Чем может быть Чехов для нас», — рассуждал в 1924 г. в одноименной статье А. В. Луначарский. «Наш большой друг», «Наш современник», «Наш Чехов» — пестрели заголовки многочисленных статей о писателе в 1950-е гг. Между двумя полюсами — сомнениями и дискуссиями 1920-х гг. и единодушным славословием тремя десятилетиями позднее — легло огромное поле деятельности критиков, литературоведов и писателей, общими усилиями проторивших дорогу к включению творчества А. П. Чехова в официальный советский культурный канон. Перипетиям этого сложного, иногда противоречивого и во многих своих проявлениях неоднозначного процесса посвящена данная монография.