Труды Бориса Игнатьевича Арватова (1896–1940), выдающегося русского авангардиста, искусствоведа, художественного критика, теоретика производственного искусства, пролеткультовца и лефовца, известны сегодня куда меньше, чем работы Владимира Маяковского или Сергея Эйзенштейна, его товарищей и коллег. До недавнего времени сочинения Арватова не переиздавались, а количество посвященных ему исследований все еще остается невеликим. Больше того: почти все свои значимые тексты он успел опубликовать при жизни, не считая одного — рукописи «О Маяковском», на которую автор, судя по письмам, возлагал большие надежды и до последних своих дней мечтал увидеть книгу напечатанной. Увы, она добралась до читателя лишь сейчас, спустя много лет и благодаря усилиям итальянской исследовательницы Вирджинии Пили, взявшей на себя труд по подготовке архивной рукописи к печати, а также филолога Сергея Кима, который помог с вычиткой этого сложного текста.

Автор не успел утвердить окончательный вариант рукописи (в сохранившейся машинописи множество правок), поэтому мы решили опубликовать ее, отобразив всех вычеркивания и добавления. Чистый текст книги «О Маяковском» (с учетом всех авторских исправлений) будет доступен в четырехтомном собрании сочинений Арватова, которое готовит к выходу издательство V–A–C Press.