Жан-Поль Рихтер, современник И.В.Гёте и признанный классик немецкой литературы, заново открытый в XX веке, рассматривал "Грубиянские годы" "как свое лучшее сочинение, в котором, собственно, и живет: там, мол, для него всё сокровенно и комфортно, как дружественная комната, уютная софа и хорошо знакомое радостное сообщество". Жан-Поль говорил, что персонажи романа, братья-близнецы Вальт и Вульт, - "не что иное, как две противостоящие друг другу, но все же родственные персоны, из соединения коих и состоит он". Книга снабжена обширными комментариями, базирующимися на немецких академических изданиях, но в большой мере дополненными переводчиком. В послесловии содержится подробный анализ романа "Грубиянские годы" (в контексте творчества Жан-Поля) и рассматривается вопрос о его влиянии на современную западную литературу.