Воспоминания видного педагога-методиста, историка естествознания, организатора науки Б.Е. Райкова разделены на две книги.

Первая из них охватывает период с 1870-х гг. до 1930 г. Это генеалогия семьи, две гимназии (в Гельсингфорсе и в Петербурге), университет, студенческое протестное движение, подпольная деятельность, заключение, ссылка, работа в средних и высших учебных заведениях, становление автора как ученого, его семейная жизнь, подробности жизни и работы во время революции и Гражданской войны, борьба, разгоревшаяся в 20-е гг. вокруг методов преподавания в советской школе. Вторая книга охватывает период с 1930 г. до 1965-го. Описываемые события: арест, заключение, концлагерь, Беломорканал, жизнь на поселении в Медвежьегорске, возобновление научной работы, Финская и Великая Отечественная война, эвакуация с семьей в Архангельск, педагогическая и организационная деятельность в Архангельском пединституте, возвращение в Ленинград, работа в ЛГПИ им. А.И.Герцена и АПН, сессия ВАСХНИЛ 1948 г. и увольнение, работа в ИИЕТ.