Книга известнейшего писателя, публициста, литературоведа Н. Я. Эйдельмана посвящена главному труду Н. М. Карамзина — «Истории государства Российского».

начале XIX века Россия стояла перед настоятельной необходимостью

широких преобразований в жизни государства. «Республиканец в душе и

верный подданный царя русского», как писал о себе Карамзин, предложил

собственную концепцию преобразований, основанную на идеалах просвещения и

развития гражданского самосознания русского общества. Фундаментом этой

концепции стала «История государства Российского», работу над которой

Карамзин начал в 1803 году и продолжал до 1826 года, до последних дней

своей жизни. Карамзин

разыскивал древние летописи, исследовал, сопоставлял, критически

оценивал тысячи свидетельств и документов — отечественных,

западноевропейских, византийских, арабских… Поскольку свой труд Карамзин

создавал, не только всматриваясь в даль тысячелетнего прошлого, но с

постоянной оглядкой на Россию своего времени и с мыслью о будущем

страны, многие страницы «Истории» для его современников были, по

выражению Пушкина, «как свежая газета». В

книге Н. Я. Эйдельмана с чрезвычайной наглядностью показана беспощадная

борьба мнений, смертельные споры, закипевшие вокруг карамзинской

«Истории», ставшей одним из главных событий в тогдашней словесности,

историографии, и в итоге — во всей политической жизни. Яркий политический темперамент — важнейшая черта Карамзина-историка. В

обширном приложении к настоящему изданию опубликованы малоизвестные

политические манифесты Карамзина — «Записка о древней и новой России в

ее политическом и гражданском отношениях», «Мнение русского гражданина»,

а также написанный по просьбе Николая I проект манифеста о его

вступлении на престол. В книге использованы малоизвестные материалы, она

содержит множество черно-белых иллюстраций.