Книга исследует проблематику памяти в литературе модернизма на материале теоретических и автобиографических работ Вальтера Беньямина и Осипа Мандельштама. Автор рассматривает присущий этим писателям перенос внимания с того, что вспоминается, на само плетение воспоминания, со всеми его разрывами и проблемами. При этом он обращается к категории кантовского возвышенного, которое помогает ему осмыслить столь пристальный интерес двух классиков модернизма к тем шокам и зияниям, коими память, по выражению Беньямина, обязана своими неизгладимыми образами. В центре исследования - философская подоплека характерного для модернистской поэтики отказа от реконструкции прошлого как непрерывного потока жизни. В качестве приложения книга включает авторский перевод анализируемой в монографии "Берлинской хроники" Вальтера Беньямина. На русском языке этот важнейший текст немецкого писателя выходит впервые.