Книга российского историка ТЛ Мусатовой, находившейся в последние годы в научной командировке в Италии, проливает свет на многие скрытые до сих пор моменты жизни и творчества Н.В. Гоголя в период его европейских поездок 1836-1848 гг. Автору удалось собрать и обобщить целый массив поистине уникальных дипломатических источников из фондов Москвы и Ватикана, которых поклонники творчества Гоголя и в целом России ждали без преувеличения два столетия. Редкие материалы из знаменитых архивов и библиотек Москвы, Петербурга, Рима, Флоренции и Германии, а также из переписки итальянской и русской знати, позволили по-новому взглянуть на многие аспекты гоголевской биографии, проникнуть в тайны творческих замыслов и духовно-нравственных исканий писателя, воссоздать его связи с миром художественной богемы, литературных салонов и даже дипломатии. Постоянно сражаясь с сидящим у него внутри бесенком, сатирик мирового класса, пройдя "европейские университеты", оказался способным утвердиться на фоне столицы римских пап на своей исконной, православной стезе, увидеть издалека "всю громаду России", достоинства живой русской души, поставить все свои силы на службу Отечеству. Римляне чтят имя русского писателя, по праву считая его непревзойденным символом диалога русской и итальянской культур.