Сборник мемуарных очерков известного советского, российского и украинского литературоведа рассказывает о людях, с которыми ему довелось общаться за более чем полвека своей научной деятельности. Среди них такие классики современной филологии, как Д.С.Лихачев, М.П.Алексеев, Д.Д.Благой, Б.Ф.Егоров, Н.Н.Скатов; ученые, с которыми у него сложились особенно продолжительные и близкие отношения, такие как М.Л.Гаспаров, В.Э.Вацуро, Г.М.Фридлендер, А.А Аникст, Е.Г.Эткинд. Автор делится воспоминаниями о поддержке и помощи, которые он получал от своих коллег, и о препятствиях, которые ставились на его пути, о дискриминации, которой он подвергался. Публикуемые письма документально подтверждают правдивость освещения описываемых событий.