Формально представляющая собой мощный реквием по горячо любимому и безвременно почившему другу, на деле поэма гораздо многограннее и глубже. Насыщенная библейскими образами и аллюзиями, богатая реминисценциями из поэзии Возрождения, Петрарки, Шекспира, английских метафизиков и романтиков, она являет собой плод многолетней духовной и литературной работы. Кажущаяся на первый взгляд фрагментарной, структура поэмы в действительности прочно увязана и восходит - по замыслу автора - к "Божественной комедии" Данте.
"In Memoriam" - это монументальное творение, исполненное жизненной мудрости выраженной в простых, звучных и накрепко врезающихся в память словах; недаром она разлетелась на цитаты и породила в Англии не меньше афоризмов, чем "Горе от ума" - в России.
В поэме ретроспективно представлен весь спектр непростых отношений между двумя молодыми людьми - адресатом поэмы и ее автором. Тонкий лиризм сопряжен в ней с духовной глубиной, а горечь потери единственного друга становится путеводной звездой через тернии жизни, сквозь боль и кошмарные сновидения, над воющими провалами тверди, через трясину тоски и неверия - к принятию, переоценке и осознанию, что "любить и потерять любовь | Всё ж лучше, чем любви не знать". Поднимая несметное множество "вечных вопросов", обращаясь в поисках ответов на них ко всевозможным религиозным течениям и верованиям (идее реинкарнации, пантеизму, Мировой Душе и проч.), по глубине мысли она не уступает философскому трактату, а по силе чувства - проникновеннейшей лирической исповеди. Недаром Т.С. Элиот восхищенно отмечал, что "In Memoriam" - это "пронзительный дневник каждое слово которого мы должны непременно прочесть".
В разделе "Дополнения" представлена ретроспективная выборка из лучших произведений Теннисона, позволяющая заглянуть в творческую лабораторию поэта, раздвинуть горизонты восприятия его великой поэмы: "Энох Арден" - "честная старинная история о рыбаках" (И.А. Бунин), простая и в то же время исполненная евангельской глубины; идиллия "Святой Грааль" - ключевая из грандиозного цикла о короле Артуре; наконец, избранная лирика, как известная русскоязычному читателю, так и впервые переведенная.
Издание снабжено обстоятельными статьями, богато иллюстрировано и адресовано всем любителям классической поэзии.