В этой книге Настасья Мартен (антрополог, специалист по народам Крайнего севера) рассказывает о том, как во время одной из экспедиций на нее нападет медведь. В схватке с ним она чудом выживает, но ее лицо остается изуродованным. Она переносит четыре операции — две в России и две во Франции — и подробно описывает их в книге. Значительная часть повествования — история ее исцеления. Физического и психологического. И в еще большей мере это поиск и собирание по крупицам своей идентичности. Ее острое внутреннее зрение непрерывно корректируется опытом жизни в дальневосточной тундре и тайге бок о бок с коренными жителями, эвенками и ительменами, с которыми она оказывается связана не только научным интересом, но и глубокой симпатией. Беспристрастный научный подход вступает в драматичную конфронтацию с миром наития и анимистических верований — предметом ее научного интереса.

Нападение медведя лишь факт биографии. Подлинным событием становится нарушение границ мира, которым оборачивается схватка женщины и дикого зверя. Разрываются не просто физические границы человека и животного, которые в ожесточенной схватке наносят друг другу множество увечий. В тот момент мир актуальный встречается с цивилизацией мифа, прошлое настигает настоящее, сны воплощаются в реальность. И все это разворачивается на фоне современной российской провинциальной жизни, увиденной глазами гренобльской преподавательницы социальной антропологии: оленеводы, охотники, врачи, медсестры, военные — обычные люди в привычной для себя обстановке на фоне космически огромной природы Севера.

Книга написана ясным, чистым, документальным языком, Настасья Мартен не стесняется говорить обо всем, что она проживает, с кристальной, буквально религиозной искренностью. Перед нами практики исповеди как образец жанра. Блестящее продолжение гуманистической традиции в европейской литературе.

Настасья Мартен родилась в 1986 году в Гренобле. Окончила Высшую школу социальных наук. Ее эссе «Дикие души. Лицом на Запад, противостояние народа Аляски», которое она написала на основе своей диссертации, удостоилось в 2017 году премии Луи-Кастекса (вручается под эгидой Французской академии). В соавторстве с Майком Мэгидсоном сняла документальный фильм «Твайан». Повесть «Верю каждому зверю», ставшая ее первым литературным опытом, имела большой успех во Франции и уже выдержала семь изданий.