Книга Дианы Левис Бургин, профессора университета г. Бостон (США), состоит из шести очерков, которые отличаются крайней разнородностью по содержанию, подходу к материалу, методологии и манере изложения.

Общее в книге одно - внимание Бургин приковано к восприятию и присутствию женщины в русской жизни. От таких известных персон, как Надежда Дурова, Марина Цветаева, София Парнюк, которым посвящены отдельные мини-исследования, до персон, имена которых мало что скажут даже некоторым специалистам - "амазонка" Мария Бочкарева и поэтесса Анна Баркова.

Бургин показывает, что между всеми этими персонажами русской истории существует особенный сестринский диалог "подруг", который свидетельствовал о высвобождении русской женщины из-под гнета общественных стереотипов. И главное, о чем речь, - разрушение представления о лесбийском сексе как свидетельстве девиантного поведения.

"Вопреки нормам, которые предписывали русским женщинам определенный образ жизни, мораль, поведение (в том числе сексуальное), героини нашей книги, и в словесном творчестве, и на деле смогли проявить свою неповторимую индивидуальность. Бунтарки, они освободились от груза гендерных норм, патриархальных обычаев и правил…".