В рамках данного исследования последовательно реконструируются три слоя восприятия Войн Роз: глазами джентри, живших во времена противостояния Йорков и Ланкастеров, с точки зрения англичан XVI в. и с позиции профессиональных историков.
Заболее чем пятьсот лет представления о Войнах Роз сделали почти полный
круг. Современники принципиально не вникали в детали престолонаследия,
уважительно относились ко всем королям и королевам. Они сетовали, что
борьба за престол не лучшим образом сказывается на положении дел в
королевстве, но не считали происходящее катастрофой. В
конце XV-XVI вв. конфликт Йорков И Ланкастеров все больше
драматизировали и систематизировали. Шекспир прибавил полотну ярких
красок, и следующие три столетия историки некритически воспроизводили
драматическую версию тюдоровского мифа. В XX столетии стереотипы были
сломлены, и в итоге исследователи пришли к тому же, что и современники.
Как и людям XV в., нынешним историкам очень многое не ясно; подобно
современникам они почти не критикуют участников конфликта; наконец, в
оценке степени воздействия Войн Роз на повседневную жизнь исследователи
теперь склонны полагаться на мнение очевидцев.