Эта книга — последнее послание Папы Иоанна Павла II, обращенное ко всему человечеству.

Это размышление над событиями истории и над тайной зла, существующего в мире и в XX веке получившего свое выражение в тоталитарных системах — нацистской и коммунистической.

Это духовное завещание человека, который непосредственно столкнулся с этим злом и противостоял ему.

Это осмысление истории человечества в свете тайны Искупления.

Это обращение к памяти отдельных людей и целых народов как к основе их человеческой и национальной идентичности.

«Является ли тайна Искупления ответом на то историческое зло, которое в истории человека возвращается в разных обличьях? Является ли она ответом на зло нашего времени? Может показаться, что зло концентрационных лагерей, газовых камер [...] было сильнее добра. Но если мы более пристально взглянем на историю народов и наций, переживших испытание тоталитарными системами и гонениями за веру, мы сразу же увидим явное победоносное присутствие креста Христова».

Введение к этой книге написано многолетним сподвижником Иоанна Павла II и его преемником на престоле Св. Петра — кардиналом Йозефом Ратцингером — Папой Бенедиктом XVI.