Давние дружеские отношения музеев России и Франции принесли еще один замечательный результат - в Николаевском зале Зимнего дворца вместе, глядя друг на друга, сойдутся два великих и программных произведения Анри Матисса - эрмитажный "Танец" и парижский. Это стало возможным только благодаря доброй воле и усилиям наших друзей из Музея современного искусства города Парижа, благодаря Мэрии Парижа, Министерству иностранных дел Франции и семье Матисса. Сотни тысяч посетителей получат редчайшую возможность сравнить два шедевра, объединенные одной мыслью и разделенные десятилетиями. Показ "Парижского Танца" вне стен его родного музея стал возможным только из-за проводимой там реконструкции. Такая возможность предоставляется раз в сто лет.
Значение выставки, однако, много превосходит ее уникальность. "Танец" - это не просто шедевр, это программное заявление Матисса, связанное с главной темой его искусства, joie de vivre (радость жизни). Именно этой глубинной идеей определяется историческое место Матисса в искусстве XX века. Именно ею он противостоит другому, единственно сравнимому с ним гиганту, Пабло Пикассо. Трагизм и радость - две стороны судеб человечества, и радость Матисса - это то, что люди перенесли с собою в XXI век, искренне надеясь, что он будет добрее к ним, чем век XX.