Книга посвящена философским проблемам познания боли. С завораживающей теоретической смелостью автор доказывает, что боль есть фундаментальный экзистенциал: именно боль образует самые бесспорные границы человеческой реальности, и всё наполнение человеческой психики - это либо боль, либо модификации боли. Эту систему воззрений автор называет "алгософией". Автор постулирует существование влечения к боли, которое олицетворяет концептуально-метафизический персонаж - Алгос. Эту сущность автор считает более могучей и важной для человеческого самопознания, чем Эрос и Танатос. Подобно Вергилию, автор проводит читателя по всем кругам Царства Алгоса, привлекая обильный материал из истории философии, психологии, психоанализа, антропологии, культурологии и литературоведения. Привычному воззрению на боль как на неизбежное зло автор противопоставляет взгляд на боль как на высшую ценность. Книга адресована всем, кто хоть раз задумывался о смысле человеческой боли и страдания.