В руках читателя – необычайная старинная книжка. Первая половина XIX столетия: казалось, что вообще может возникнуть на фоне сказок Пушкина, на фоне предпринимавшихся ещё со времён Просвещения русских переводов западноевропейских фантастических сказаний и рыцарской прозы? А в Европе, меж тем, правит бал эпоха романтизма, освободившись от векового господства просветительского позитивизма, овеянная поисками национального духа и черпающая ради этого пригоршнями из впервые открываемых кладезей народного наследия. В Германии уже в последнюю четверть XVIII столетия проделал свою работу по собранию и изданию чешско- немецких легенд сказочник И.К.А. Музеус, после войны 1812 года трудятся на ниве возрождения германской ментальности братья В. и Я. Гриммы.