В справочном пособии приводятся цитаты (с авторской атрибуцией и без нее) на русском языке из художественных текстов в произведениях (кроме переводных) и черновиках Достоевского; некоторые впервые отмечаемые цитаты уточняют и дополняют известный науке круг чтения писателя. Цитата рассматривается как "отрывок текста, эксплицитно и дословно воспроизведенный в другом тексте" (при возможных изменениях при цитировании знаков препинания, а также падежей и чисел у существительных и прилагательных, времен у глаголов). Если хотя бы одно слово Достоевским заменено, пропущено, искажено либо изменен порядок слов, то в справочное пособие данная выдержка из текста не включается. Учтены цитаты в творчестве писателя, отмеченные в комментариях и примечаниях во всех собраниях сочинений Достоевского.