Книга, предлагаемая вниманию читателей, посвящена творчеству крупнейшего художника театра и книги Сергея Бархина. С.М.Бархин - архитектор, народный художник России, действительный член Российской академии художеств, лауреат Государственных премий, премии "Триумф", а также профессиональных театральных премий, национальных и московских. Он удостоен главных призов Международных форумов искусства сценографии - Пражских Квадриеннале - Золотой медали (1987) и Золотой Триги (2007). Монография состоит из искусствоведческого "Очерка творчества" и Приложения, включающего три раздела: "Говорит художник", "Заветки" и "О художнике говорят". Первый раздел - наиболее полное к настоящему времени собрание рассказов, эссе, бесед, интервью, пьес художника. Слово "заветка", придуманное Бархиным, соединяет газетное "заметка", житейское "совет" и библейское "Завет"; это своеобразная "копилка памяти", в которой собирается мудрость близких людей. В третьем разделе режиссеры, искусствоведы, актеры, коллеги-сценографы, писатели воссоздают артистичный, своевольный и свободный образ Бархина - человека, созидающего для жизни и игры архитектуру сцены.

В книге представлен почти полувековой путь театрального художника второй половины XX - начала XXI века. Многообразный художественный опыт С.М.Бархина, его блестящая эрудиция, глубокое владение богатством традиций русской и мировой культуры, его работа с Б.Покровским, Е.Колобовым, В.Васильевым, А.Тителем, с такими режиссерами, как О.Ефремов и П.Фоменко, Л.Хейфец и Р.Виктюк, В.Фокин и А.Шапиро, Г.Яновская и К.Гинкас, открывают масштаб личности выдающегося мастера, оформившего в России и за рубежом более ста спектаклей.
С.М.Бархин создал свою Открытую сцену, в пространстве которой возможны и обязательны самые рискованные и неожиданные пробы, не только поиски, но и находки. Его Открытая сцена - уникальный большой спектакль ярких, запоминающихся сценографических образов. В этом смысле книга является продолжением проекта "Открытая сцена Давида Боровского" (URSS, 2009), поддержанного Департаментом культуры г. Москвы. Значительное место в книге занимают иллюстрации, рисунки, эскизы к спектаклям, репродукции макетов. Дана подборка фотографий художника в разные годы жизни.

Настоящее издание продолжает серию "Искусство сценографии мирового театра", представляющую многотомный фундаментальный труд В.И.Березкина, начатый им в 1997 г. книгой "От истоков до середины ХХ века".