«Психопатология обыденной жизни» рождалась на свет в то время, когда Фрейд продолжал писать «Толкование сновидений». Один текст возникал в недрах другого; и коллекция ошибочных действий формировалась параллельно коллекции сновидений. В первую очередь она росла за счет собственных случаев забывания, оговорок, ошибочных действий. Если «Толкование сновидений» — книга, которая вытекала из самоанализа, то «Психопатология обыденной жизни» — продолжение самоанализа.

Примечательно письмо, которое Фрейд отправляет Флиссу 26 августа 1898 года. В нем он рассказывает, как не мог вспомнить, кто написал стихотворение, посвященное Андреасу Гоферу, и предпринял анализ этого забывания. Забытым оказался Юлиус Мозен. Фрейд тотчас выдает Флиссу три умозаключения: «1) я вытеснил имя Мозен из-за ряда ассоциаций, 2) в этом вытеснении сыграл свою роль инфантильный материал, 3) вышедшие на первый план имена-заместители сформировались, подобно симптомам, из материала обоих групп. Анализ получился полным, без пробелов, жаль, что не могу его, как и мой большой сон, выставить напоказ»2. Причина забывания — смерть маленького брата Юлиуса, событие, о котором Фрейд писал в «Толковании сновидений». Случай забывания имени Юлиуса Мозена — одно из начал коллекции ошибочных действий, одно из начал «Психопатологии обыденной жизни».