На страницах "НЗ" ученые, эксперты и публицисты всех поколений без оглядки на возраст и ученую степень обсуждают темы, актуальные для России, Европы и всего мира. Задача журнала - обеспечить доступность интеллектуальных дебатов нашему читателю, не снижая при этом уровня дискуссии: в каждом номере подробно рассматриваются актуальные темы из области политики или общества, экономики и культуры.

Не менее важное место занимают постоянные рубрики. Наши колумнисты - социолог Алексей Левинсон, философ Александр Кустарев, филолог Илья Калинин - делятся с читателем своими наблюдениями и мыслями о происходящем. В рубриках "Культура политики", "Политика культуры", "Очерки нравов", "События и комментарии" представлены полемические статьи на злободневные темы. В рецензионном блоке из номера в номер публикуются рецензии на новые русско - и иноязычные книги, а также дайджест ключевых российских интеллектуальных журналов.
"НЗ" - международный журнал: иностранные авторы пишут статьи специально по заказу редакции, вместе с российскими коллегами участвуют в дебатах и тематических обзорах. "НЗ" - входит в общеевропейскую сеть eurozine: избранные статьи каждого номера переводятся на основные европейские языки, становясь доступными десяткам тысяч читателей во всем мире.