Книга основателя гештальттерапии Фредерика Перлза, написанная в соавторстве с Гудмэном и Хефферлином, относится к 1951 году, который с тех пор считается датой официального рождения гештальта. В ней сформулированы основные принципы этого психотерапевтического подхода, переплавившего в себе критически переосмысленный психоанализ, прозрения гештальтпсихологии, откровения экзистенциализма и феноменологии. Методы гештальттерапии излагаются здесь в расчете на самостоятельную работу читателя. Впоследствии установка на аутотерапию не получила развития в гештальттерапевтическом движении, оформившемся скорее как психотерапевтическая школа. Однако основное содержание понятий и методов, развитых в этой книге, продолжает оставаться фундаментом гештальттерапии и в ее современных вариантах.