Монография представляет собой первую книгу проекта, посвященного описанию базовых категорий русской культуры XVIII-XX вв., таких как Россия, Запад (Европа), народ, интеллигенция, пошлость, мещанство, скука, другими словами категорий, принадлежащих смысловому ядру потенциального текста русской культуры указанного периода или ближайшему окружению этого ядра. Теоретической основой описания является СТЛК (социокультурная теория лексических комплексов).
В монографии представлены генезис и эволюция лексического комплекса скука в сопоставлении с его западными аналогами {ennui, Langeweile, spleen, boredom), а также синонимичными комплексами русского языка (уныние, тоска, хандра).