Действие романа происходит в современной Дании, вскоре после землетрясения. Главный герой – Каспер Кроне, всемирно известный цирковой клоун, заядлый игрок в покер, блестящий скрипач и почитатель И.С. Баха, наделённый необыкновенным слухом, который позволяет ему «вслушиваться» в окружающих людей и слышать «тональность» каждого человека. Звуковая перегруженность окружающего мира заставляет Каспера постоянно стремиться к тишине – высокой, божественной тишине, практически исчезнувшей из мира людей. На одном из своих выступлений клоун замечает в зале девочку, излучающую тишину – дар сродни его собственному слуху. Поисками этой «тихой девочки» и занимается Каспер, и в конце концов, как всегда у Хёга, серьёзное вдруг оборачивается смешным, смешное – серьёзным, – всё оказывается совсем не таким, каким кажется на первый взгляд.