В своей новoй книгe И.П. Смирнов идет по следам, оставленным онтологически-экзистенциалистской философией второй половины 1920-х — 1950-х годов и пытается дать собственные ответы на поднятые ею вопросы. Центральный вопрос, стоящий перед автором, — поляризация человеческого существования, в котором сталкиваются историческое и биофизическое время, будничность (включая труд) и праздничность, упадок и революционный подъем, социальная ординарность и элитарность. Заключительные разделы книги посвящены анализу конфликтной социально-политической ситуации, сложившейся в наши дни.
