Книга представляет русскоязычному читателю Никомаха из Герасы, греческого ученого II в. н. э. Формально это перевод его трактата "Руководство по гармонике". Однако в построении издания существенную роль играет необходимость, как познакомить читателя с фигурой самого ученого, так и дать анализ тех проблем, решению которых посвящен трактат античного ученого и которые возникают при понимании столь древнего текста, сохранив в нем все особенности античного музыкального мышления. Обсуждаемые темы рассматриваются в неотрывной связи с многочисленными другими греко- и латиноязычными источниками Античности, созданных как до Никомаха, так и в его время, а также после него, причем абсолютное большинство письменных памятников никогда не издавалось на русском языке.