Книга, написанная выдающися российским историком, археологом и филологом Л.С. Клейном, подводит итог его многолетним исследованиям гомеровского эпоса, представленным в работах "Анатомия Илиады", "Бесплотные герои", "Расшифрованная Илиада". Особое место в этих исследованиях занимает и "Каталог кораблей" — знаменитый отрезок второй книги "Илиады", который Клейн считает ключом ко всей "Илиаде" в целом.

Оригинальный подход Клейна — а он решил проследить судьбу гомеровских героев не от Гомера к нашему времени, а в противоположном направлении, от Гомера вглубь времен, — позволил ему выяснить, каковы были реальные прообразы героев "Илиады" в античной истории и мифологии. Скурпулезная работа со структурой текста — разворачивание ее во времени, расслоение по эпохам — дало возможность ответить на многие вопросы, подмеченные как самим автором, так и многими другими современными учеными.Отто фон Бисмарк (1815-1898) являлся, безусловно, одним из самых выдающихся государственных деятелей в мировой истории. Большой интерес представляет, однако, не только его деятельность на посту главы прусского (а затем германского) правительства, но и вопрос о том, как ему удалось пробиться к высотам власти. Казалось, никаких шансов у него нет: небогатый, не слишком родовитый, не пожелавший делать карьеру на государственной службе и удалившийся в свое небольшое поместье, он к тридцати годам выглядел совершенным типом разочарованного в жизни неудачника. Однако следующие два десятилетия его жизни оказались заполнены тяжелой, напряженной, изобиловавшей драматическими поворотами, но в конечном счете исключительно успешной борьбой за власть. Что помогло ему победить в этой борьбе? Ответу на этот вопрос и посвящена данная книга.