Книга выдающегося отечественного лингвиста и литературоведа И.М.Тронского (1897-1970), посвященная исследованию закономерностей истории латинского языка в аспекте развития его фонетической и морфологической системы. В начале книги дается характеристика общеиндоевропейского языкового состояния, а также общая характеристика италийской ветви индоевропейских языков, являющейся исходным пунктом для истории латинского языка; представлен краткий обзор истории латинского языка по периодам его развития. Основное содержание работы составляют вопросы происхождения и развития "архаической" и "классической" латыни; рассматривается также позднейшее языковое развитие в рамках единой латыни, в частности намечены важнейшие фонетические закономерности предроманского периода.