В авторском предисловии нобелевский лауреат Чеслав Милош пишет: «Я рассказываю о себе, но это не исповедь. Я стремлюсь отстраниться от своей персоны и пользуюсь ей как собирательным образом поколения. Эта книга — приключении моих мыслей вместе с соблазнами марксизма».