Книга объединяет статьи выдающихся специалистов по русской литературе из Великобритании, Израиля, России, Финляндии, США, Франции и Эстонии. Исторические, аналитические и интерпретаторские вопросы поднимаются авторами на материале текстов XVIII (Н.Карамзин), XIX (А.Пушкин, А.Погорельский, К.Случевский, Вл.Соловьев) и XX (М.Кузмин, А.Белый, А.Ахматова, О.Мандельштам, В.Ходасевич, Г.Иванов, И.Бродский) веков. Каждая из статей представляет либо свежий взгляд на известные ранее материалы, либо открывает читателю новые данные, либо формулирует еще не ставившиеся проблемы истории русской словесности. Статьи написаны на основе докладов, прочитанных на двух конференциях Чтения памяти Е.Г.Эткинда в Европейском университете в Санкт-Петербурге в июне 2002 г. и в июне 2004 г. Обо всём этом и не только в книге Эткиндовские чтения II-III