Перед читателем почти тридцатилетняя переписка двух известных ученых-филологов. Знакомство, состоявшееся в 1964 году, когда Ю. М. Лотману (далее — Ю. Л.) было 42 года, а Б. А. Успенскому (далее — Б. У.) — 27 лет, привело к плодотворному соавторству и переросло в тесную дружбу. Вместе с коллегами-единомышленниками авторы писем стояли у истоков знаменитой московско-тартуской семиотической школы, и переписка их выходит далеко за рамки личностных взаимоотношений. Представленная в виде многолетнего (вплоть до смерти Ю. Л. в 1993 году), зачастую непрерывного диалога, она не только характеризует личности авторов, но является также фактом культуры середины 1960-х — начала 1990-х годов, свидетельством о происходивших в научной жизни тех лет процессах и вдобавок одним из последних памятников стремительно исчезнувшего на наших глазах классического жанра почтового письма.